Geneviève Mulmann, dite de Fontenay est née le 30 août 1932 à Longwy en Meurthe et Moselle.
Après s'être inscrite à l'école hôtelière de Strasbourg, Geneviève devient esthéticienne.
En 1957, alors qu'elle est mannequin chez Balenciaga, elle est élue Miss élégance. Elle rencontre Louis Poirot, dit de Fontenay qui utilise ce pseudonyme depuis la Résistance. Louis de Fontenay est à l’époque président du comité Miss France. Geneviève a avec Louis, deux fils : Ludovic et Xavier.
A la mort de Louis, le 16 mars 1981, Geneviève et son fils Xavier reprennent le comité Miss France. En 2002, ils vendent la partie commerciale et télévisuelle à la société Endemol. Depuis les relations de Xavier et Geneviève semblent s’être un peu détériorées. L’élection de Miss France est ainsi diffusée chaque année sur TF1. En juin 2002, Geneviève surnommée « la dame au chapeau », obtient la médaille du Mérite du dévouement français, qui récompense « le bien et la valeur ».
En 2008, Geneviève de Fontenay, demande à ce que Valérie Bègue, Miss France 2008, rende son titre après la publication de photos volées où la jeune Miss, mineure au moment des faits, apparaissait dénudée. Finalement, Valérie Bègue garde le titre de Miss France mais elle ne peut pas représenter la France dans les concours internationaux de Miss et certains galas régionaux. Récemment, Geneviève de Fontenay a déclaré vouloir présenter la cérémonie d’élection seule, souhaitant ainsi le départ de Jean-Pierre Foucault.
Depuis l’affaire Valérie Bègue, la France est divisée en deux : les pros et les antis Geneviève de Fontenay. D’un côté, certains souhaitent son départ jugeant ses valeurs archaïques et ses réactions excessives. De l’autre, elle a des admirateurs qui saluent son côté combatif et son attachement à des valeurs qui ont tendance à se perdre de nos jours.
